طمع انسان؛ حالا نوبت ماه است!

گروهی از دانشمندان دریافته‌اند که نواقص مهم در توسعه سیستم‌های پشتیبانی زیستی برای زندگی در فضا وجود دارد که می‌تواند مانع رقابت آمریکا با چین در زمینه کاوش طولانی‌مدت فضایی و زندگی در ماه شود.

اگرچه پکن و مسکو در تلاش‌اند تا یک پایگاه تحقیقاتی در ماه برپا کنند، حمایت واشنگتن از تحقیق در زمینه سیستم‌های زیست‌تولیدی (bioregenerative life support) محدود است، و این وضعیت رقابت فضایی آمریکا را در معرض خطر قرار می‌دهد.

این تیم علمی می‌گوید تصمیمات و سیاست‌های گذشته — مانند کاهش بودجه و قطع یا کوچک‌شدن بعضی برنامه‌ها — باعث ایجاد این نواقص حیاتی در توانایی‌های فعلی ناسا در زمینه زیستگاه فضایی شده‌اند.

چرا این سیستم‌ها مهم‌اند؟

• رویکرد فعلی ناسا، مانند ایستگاه فضایی بین‌المللی، مبتنی بر ارسال مکرر منابع مورد نیاز (آب، غذا و مواد مصرفی دیگر) از زمین است.
• اما مأموریت‌های انسانی در آینده که فراتر از مدار زمین حرکت می‌کنند — مثل رفتن به ماه برای مدت طولانی‌تر یا سفر به مریخ — با مشکلات عظیم هزینه و لجستیک مواجه‌اند اگر همه نیازها از زمین حمل شوند.
• علاوه بر هزینه، نگرانی‌هایی درباره تأثیرات تشعشعات فضایی و کم‌وزنی در فضا (microgravity) بر بدن انسان نیز وجود دارد. South China Morning Post+1

چه خلاهایی تشخیص داده شده‌اند؟

• تحقیق ناکافی یا بودجه ناکافی در سیستم‌های زیست‌تولیدی: سیستم‌هایی که توانایی تولید اکسیژن، تصفیه آب، بازیافت فضولات و تأمین بخشی از غذای فضانوردان را داشته باشند، به اندازه‌ای که مأموریت‌های طولانی‌مدت بتوانند به آنها اتکا کنند، هنوز کامل نشده‌اند. PMC+2ADS+2
• برنامه‌ها یا پروژه‌هایی که متوقف شده‌اند یا کم‌اثر بوده‌اند، یا دیگر اولویت ندارند. این باعث شده که ناسا در بعضی از توانایی‌های زیستگاه فضایی عقب بماند. Research Communities by Springer Nature+1
• ارزیابی و آزمایش در شرایط نزدیک به فضا کمتر صورت گرفته است، مخصوصاً برای ترکیب گیاهان و میکروارگانیسم‌ها، نحوه عملکرد آنها در گرانش کم یا شرایط ماهی و مریخی، و اینکه چگونه زیست‌تولیدی می‌تواند با سیستم‌های فیزیکی و شیمیایی ترکیب شود. NASA Science+2ADS+2

پیامدها و هشدارها

• این نواقص استراتژیک اگر سریع برطرف نشوند، می‌تواند رهبری آمریکا در اکتشافات انسانی فضا را به خطر بیندازد. Research Communities by Springer Nature+1
• زمان حیاتی است: باید سرمایه‌گذاری در این فناوری‌ها طی دهه‌ی آینده انجام گیرد تا بتوان سیستم‌های زیستی پیشرفته آماده برای استفاده در زیستگاه‌های دائمی‌تر در ماه یا در سفرهای مریخی را داشت. Research Communities by Springer Nature+1